Werelddag van de Geestelijke Gezondheid (World Mental Health Day) wordt elk jaar op 10 oktober gevierd en is een internationale dag voor wereldwijde voorlichting over mentale gezondheid, bewustwording en belangenbehartiging tegen sociaal stigma. De dag werd in 1992 voor het eerst gevierd op initiatief van de World Federation for Mental Health, een mondiale organisatie voor geestelijke gezondheid met leden en contacten in meer dan 150 landen.
Op deze dag komen duizenden supporters samen om aandacht te vragen voor psychische aandoeningen en hun enorme impact op het leven van mensen over de hele wereld. Tegelijk biedt de dag professionals in de geestelijke gezondheidszorg de gelegenheid om over hun werk te praten en mentale gezondheid wereldwijd op de agenda te zetten. In sommige landen maakt de dag deel uit van een bredere bewustwordingsweek, zoals de Mental Health Week in Australië.
Geschiedenis
Werelddag van de Geestelijke Gezondheid werd voor het eerst gevierd op 10 oktober 1992, op initiatief van plaatsvervangend secretaris-generaal Richard Hunter. Tot 1994 had de dag geen specifiek thema; het doel was algemene belangenbehartiging en voorlichting aan het publiek.
In 1994 kreeg de dag op voorstel van toenmalig secretaris-generaal Eugene Brody voor het eerst een thema: ‘Improving the Quality of Mental Health Services throughout the World’. Sindsdien staat elke editie in het teken van een specifiek onderwerp, van depressie en suïcidepreventie tot mentale gezondheid op het werk en toegang tot zorg.
De Wereldgezondheidsorganisatie ondersteunt de dag door met haar sterke banden met ministeries van Volksgezondheid en maatschappelijke organisaties wereldwijd bewustwording te creëren, en door technisch en communicatiemateriaal te ontwikkelen. Op Werelddag van de Geestelijke Gezondheid 2018 benoemde premier Theresa May Jackie Doyle-Price als de eerste Britse minister voor suïcidepreventie, terwijl de Britse regering de eerste mondiale top over geestelijke gezondheid organiseerde.
Waarom deze dag ertoe doet
Psychische problemen zijn geen randverschijnsel: wereldwijd heeft naar schatting een op de vier mensen op enig moment in het leven te maken met een psychische aandoening. Toch zoeken veel mensen geen hulp, uit schaamte, angst voor stigma of omdat zorg onbereikbaar is. Werelddag van de Geestelijke Gezondheid breekt juist dat taboe open: mentale gezondheid is net zo normaal een gespreksonderwerp als fysieke gezondheid.
In Nederland pakken gemeenten, scholen, bedrijven en zorgorganisaties de dag op met activiteiten, gastlessen en campagnes. Het is ook een goed moment om bij jezelf na te gaan hoe het met je mentale weerstand is gesteld en om bij anderen te informeren hoe het gaat. Een eerlijk gesprek kan meer betekenen dan je denkt.
Themau0027s en wereldwijde betrokkenheid
Door de jaren heen kreeg de dag uiteenlopende themau0027s, van jongeren en mentale gezondheid tot mentale gezondheid op het werk en als universeel mensenrecht. Die themau0027s geven gemeenschappen, werkgevers en overheden een aanknopingspunt om met concrete acties aan de slag te gaan: van gespreksavonden en scholingsprogrammau0027s tot beleidsveranderingen die toegang tot zorg verbeteren.
Wat kun je zelf doen?
Behandel je mentale gezondheid zoals je lichaam: met regelmatige aandacht. Slaap voldoende, beweeg, blijf in contact met mensen die je dierbaar zijn en durf hulp te vragen als het te zwaar wordt. Wachten tot het ‘vanzelf overgaat’ werkt zelden. Op ikwiltherapie.nl vind je een overzicht van therapeuten en coaches per specialisatie en regio, zodat je gericht kunt zoeken naar iemand die past bij jouw vraag. Een eerste gesprek is vrijwel altijd vrijblijvend.
Lees ook
Deze tekst is gebaseerd op het Wikipedia-artikel „World Mental Health Day“ (licentie CC BY-SA).
Zoek je hulp of begeleiding? Vind een therapeut of coach op ikwiltherapie.nl.