Op 21 maart vieren we Wereld Downsyndroomdag, een wereldwijde bewustwordingsdag die sinds 2012 officieel door de Verenigde Naties wordt erkend. De datum is niet willekeurig: downsyndroom ontstaat door trisomie 21, waarbij er drie in plaats van twee kopieën van chromosoom 21 aanwezig zijn. Vandaar drie-een, de eenentwintigste dag van de derde maand.
De dag staat in het teken van inclusie, acceptatie en gelijke rechten voor mensen met downsyndroom. Overal ter wereld worden activiteiten georganiseerd, van symposia en voorlichting in scholen tot ludieke acties zoals het dragen van verschillende sokken. Die gekke sokken zijn inmiddels een herkenbaar symbool geworden: iedereen is anders en dat mag gezien worden. Scholen, bedrijven en overheden doen massaal mee om een gesprek op gang te brengen over vooroordelen en over wat mensen met downsyndroom wél kunnen.
Mensen met downsyndroom hebben vaak te maken met vertraagde ontwikkeling en medische aandachtspunten, maar verschillen enorm van elkaar in capaciteiten, persoonlijkheid en ambities. Met goede begeleiding, tijdige ondersteuning en een inclusieve omgeving kunnen zij volwaardig meedoen in het onderwijs, op de arbeidsmarkt en in de samenleving. Dat vraagt om maatschappelijke barrières wegnemen: toegankelijk onderwijs, reële arbeidskansen en ruimte voor eigen keuzes, van wonen tot relaties.
Wat kun je zelf doen?
Bewustwording begint klein. Praat mee op 21 maart, deel informatie, of informeer bij verenigingen zoals de Stichting Down Syndrome naar acties in je regio. Ouders van een kind met downsyndroom en professionals die met het onderwerp werken, kunnen op deze dag extra steun en aandacht gebruiken. Verandering begint bij hoe we met en over mensen met downsyndroom praten: zie eerst de persoon, niet het syndroom.
Op ikwiltherapie.nl vind je therapeuten en coaches die ervaring hebben met verstandelijke beperking, ouderbegeleiding en de emotionele kant van het ouderschap van een kind dat extra zorg vraagt. Ook als je als ouder of familielid zelf ondersteuning zoekt bij verwerking of rouw om andere verwachtingen, is er hulp beschikbaar.
Deze tekst is gebaseerd op het Wikipedia-artikel „World Down Syndrome Day“ (licentie CC BY-SA).
Zoek je hulp of begeleiding? Vind een therapeut of coach op ikwiltherapie.nl.
Wanneer professionele hulp zoeken?
Herken je je in dit onderwerp en merk je dat het je dagelijkse leven beinvloedt, dan is professionele begeleiding een logische stap. Een therapeut of coach helpt je om patronen te herkennen, grip te krijgen op wat er speelt en praktische handvatten te vinden die bij jouw situatie passen. Veel mensen wachten lang voordat ze hulp zoeken, terwijl juist vroegtijdige ondersteuning vaak voorkomt dat klachten chronisch worden. Een eerste gesprek is vrijwel altijd vrijblijvend en verplicht je tot niets: het is bedoeld om te ontdekken of de therapeut en de werkwijze goed voelen. Op ikwiltherapie.nl vind je een overzicht van therapeuten en coaches per specialisatie, regio en werkwijze, zodat je gericht kunt zoeken naar iemand die aansluit bij jouw vraag.
Meer weten of meedoen? Verenigingen en fondsen organiseren op en rond deze dag voorlichting, informatiebijeenkomsten en acties. Ook in de zorg en het onderwijs is aandacht voor inclusie het hele jaar door nodig: het begint bij kennismaking, begrip en het wegnemen van drempels, op straat, op school en op het werk.